Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang hứng chịu làn sóng chỉ trích sau quyết định gây tranh cãi liên quan đến ngôi sao hàng đầu Lionel Messi. Việc treo giò cầu thủ xuất sắc này đã tạo ra những ảnh hưởng đáng kể về cả mặt chuyên môn và thương mại đối với giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Messi đóng vai trò then chốt trong đội hình của Inter Miami, và sự vắng mặt của anh trong trận đấu với Cincinnati đã để lại nhiều hậu quả. Trận đấu này đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0 vào sáng ngày 27/7. Đây không chỉ là một thiệt hại về mặt chuyên môn mà còn là một đòn đau về mặt thương mại cho giải đấu hàng đầu Mỹ.
Việc Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati với Messi là tâm điểm đã bị ảnh hưởng trực tiếp. Sự vắng mặt của Messi đã làm giảm sức hút đáng kể của trận đấu và gây ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu từ hình ảnh và quảng cáo.
Hiện tại, Messi được coi là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, góp phần giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa 2023-2024. Trận ra mắt của Messi cũng đã mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình.
Theo thông tin từ Inter Miami, Messi cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game.
Quyết định treo giò này đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ. Chủ tịch Jorge Mas bày tỏ sự bức xúc: ‘Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.’
Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: ‘Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.’ Việc này cho thấy sự cứng rắn trong lập trường của ban tổ chức dù phải đối mặt với nhiều chỉ trích.
Như vậy, những ảnh hưởng từ quyết định treo giò Messi không chỉ dừng lại ở mặt sân cỏ mà còn lan tỏa đến các khía cạnh thương mại và hình ảnh của giải đấu. Tương lai của Messi và tác động của anh đối với MLS vẫn là một điều được quan tâm theo dõi trong thời gian tới.
