Quân đội Mỹ đã có một bước tiến quan trọng trong việc phát triển hệ thống chiến đấu không người lái giá rẻ với sự ra mắt của nguyên mẫu Hệ thống Chiến đấu Không người lái Giá rẻ (LUCAS) tại Lầu Năm Góc vào ngày 16/7. Sự kiện này có sự tham gia của Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth và đánh dấu một cột mốc quan trọng trong nỗ lực của quân đội Mỹ nhằm tìm kiếm các giải pháp không người lái tiết kiệm chi phí.
Công ty quốc phòng Mỹ SpektreWorks, đơn vị phát triển LUCAS, đã giới thiệu phiên bản FML131 của hệ thống này, được cho là có sức hấp dẫn đối với quân đội Mỹ trong việc tìm kiếm các hệ thống tấn công tự sát mà không làm tăng chi phí. Mặc dù thông tin chi tiết về dòng FML131 vẫn chưa được công bố, hình ảnh của nó cho thấy thiết kế khá giống với phiên bản FML136.
Phi cơ FML131 có chiều dài gần 3 m, sải cánh 2,4 m và có thể đạt tốc độ tối đa 185 km/h khi mang theo tải trọng tối đa 18 kg. LUCAS được giới thiệu là một dòng UAV có thể cung cấp cho Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương (USINDOPACOM) của quân đội Mỹ một công cụ mô phỏng mối đe dọa tiềm tàng. Hơn nữa, hệ thống này cũng được cho là có chi phí vận hành và bảo trì thấp so với các loại tên lửa hoặc phi cơ truyền thống.
Một trong những tính năng đáng chú ý của LUCAS là thiết kế mô-đun. Các cụm thiết bị trên mũi máy bay có thể thay thế để phục vụ các nhiệm vụ khác nhau như tấn công, trinh sát và liên lạc. Điều này cho phép LUCAS có thể thích nghi với các yêu cầu nhiệm vụ khác nhau và tăng cường tính linh hoạt trong việc sử dụng.
Jake Epstein, biên tập viên quân sự của Business Insider, nhận định rằng các nguyên mẫu FML có thiết kế cánh hình tam giác, đầu tròn và đầu cánh dựng đứng, rất giống với dòng Shahed của Iran và phiên bản Geran do Nga chế tạo. Sự giống nhau này cho thấy quân đội Mỹ đang nghiên cứu và phát triển các công nghệ không người lái tiên tiến để đối phó với các mối đe dọa mới.
Hiện tại, LUCAS và 18 nguyên mẫu UAV khác đã được ra mắt trong bối cảnh quân đội Mỹ đang tìm cách tăng cường chế tạo khí tài không người lái giá rẻ để theo kịp diễn biến chiến trường hiện đại, nơi xuất hiện ngày càng nhiều hệ thống vũ khí không người lái và tự động. Việc đẩy mạnh phát triển UAV giá rẻ là một phần quan trọng trong chiến lược quân sự của Mỹ nhằm duy trì ưu thế trong các cuộc xung đột hiện đại.
Tổng thống Donald Trump đã cho biết Mỹ đang phát triển UAV mới và đề cập tới dòng Shahed của Iran. Ông Trump bày tỏ quan tâm đến các mẫu UAV do Iran phát triển và cho rằng chúng rất tốt, nhanh và nguy hiểm. Mới đây, Tổng thống Mỹ đã ký sắc lệnh yêu cầu đẩy nhanh tiến độ chế tạo UAV và thiết bị bay không người lái (drone). Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cũng ban hành chỉ thị xóa bỏ nhiều hạn chế và tăng quyền cho các sĩ quan Mỹ khi vận hành drone, nhằm vượt qua Nga và Trung Quốc trong lĩnh vực này.
