Một tín hiệu bất thường trong đĩa khí bụi của một ngôi sao trẻ vừa được phát hiện, hé mở khả năng hình thành một ‘hành tinh quái vật’. Phát hiện này là kết quả của sự hợp tác giữa hai đài quan sát thiên văn hiện đại, Gaia và ALMA. Thông tin về nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy.
Các nhà khoa học đã tập trung vào ngôi sao MP Mus, hay còn gọi là PDS66, một ngôi sao trẻ chỉ khoảng 13 triệu năm tuổi và cách Trái Đất khoảng 280 năm ánh sáng. Ở độ tuổi còn non trẻ như vậy, ngôi sao này vẫn được bao quanh bởi một đĩa khí bụi lớn, hay còn gọi là đĩa tiền hành tinh. Theo Álvaro Ribas, trưởng nhóm nghiên cứu từ Viện Thiên văn học Cambridge, sự hiện diện của đĩa tiền hành tinh ở độ tuổi như vậy cho thấy có bằng chứng về quá trình hình thành hành tinh.
Sự kết hợp giữa Gaia, một vệ tinh quan sát của Cơ quan Vũ trụ châu Âu đang quay quanh Trái Đất, và ALMA, đài quan sát vô tuyến mặt đất mạnh nhất thế giới tại Chile, đã giúp phát hiện một khe hở trong đĩa tiền hành tinh của MP Mus. Khe hở này thực chất là một vòng trống rỗng rất tinh tế, cho thấy khí bụi tại đó đã tụ lại thành một hành tinh. Dựa trên các quan sát, các nhà nghiên cứu tin rằng hành tinh này có thể có khối lượng gấp 10 lần Sao Mộc, hoặc ít nhất là gấp 3 lần.
Để đặt vào góc nhìn, Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong hệ Mặt Trời của chúng ta, với khối lượng tương đương 318 lần Trái Đất. Do đó, hành tinh tiềm năng trong hệ MP Mus được đặt tên là ‘hành tinh quái vật’. Sự tồn tại của hành tinh này được củng cố bởi việc nó khiến sao mẹ của nó, MP Mus, bị rung lắc. Hiện tượng này cũng giúp các nhà thiên văn ước tính được khối lượng của hành tinh ‘quái vật’.
Quá trình quan sát và nghiên cứu này thể hiện sự quan trọng của việc hợp tác giữa các công cụ thiên văn hiện đại trên không gian và trên mặt đất. Kết quả này không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá trình hình thành hành tinh trong các hệ sao trẻ mà còn mở ra những cơ hội mới để khám phá vũ trụ.
Thông tin chi tiết về phát hiện này có thể được tìm thấy trong các bài báo khoa học trên Nature Astronomy và các nguồn thông tin khác từ các cơ quan vũ trụ và viện nghiên cứu thiên văn hàng đầu.
