Một nghiên cứu dẫn đầu bởi trợ giáo Khoa học Sinh học và Sinh học Biển tại UNCW, Matthew McLean, đã tìm hiểu những yếu tố khiến các rạn san hô có vẻ đẹp trong mắt công chúng. Kết quả cho thấy vẻ đẹp của rạn san hô gắn liền với số lượng loài và sự hiện diện của các loài cá có màu sắc hoặc hình dạng độc đáo. Bảo vệ vẻ đẹp của các rạn san hô mang lại lợi ích kinh tế nhờ thu hút hàng triệu du khách và hỗ trợ ngành du lịch địa phương.
