Trong hơn 13 năm qua, Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, Philippines, đã kiếm sống bằng nghề tái chế rác thải điện tử. Công việc này không chỉ giúp anh nuôi sống gia đình mà còn mang lại thu nhập cho hàng trăm người dân khác trong khu vực. Tuy nhiên, nghề nghiệp này cũng đang gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của anh Barsigan và nhiều người khác trong cộng đồng.

Anh Barsigan bắt đầu cảm nhận được những dấu hiệu đầu tiên của sự ảnh hưởng đến sức khỏe từ ba năm trước. Đôi tay của anh bắt đầu đau nhức và mắt anh mờ dần. Tình trạng này ngày càng trở nên nặng hơn, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi nhìn vợ và con mình làm việc thay vì tham gia vào công việc tái chế rác thải điện tử như trước đây.

Anh Barsigan là một trong nhiều “mambabaklas” – những người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại như niken, nhôm, đồng. Công việc này đòi hỏi sự khéo léo và sức mạnh, nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro đối với sức khỏe. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học”, anh Barsigan nói trong khi đang làm việc trên con phố Onyx, một trong những khu vực tập trung nhiều người làm nghề tái chế rác thải điện tử.

Con phố Onyx là nơi quy tụ hàng trăm người dân sống bằng nghề tái chế rác thải điện tử. Họ làm việc trong điều kiện khắc nghiệt, với ánh nắng mặt trời gay gắt và nguy cơ tiếp xúc với các chất độc hại từ rác thải điện tử. Mặc dù công việc này mang lại thu nhập cho nhiều gia đình, nhưng nó cũng đặt ra những thách thức lớn đối với sức khỏe và môi trường sống của cộng đồng.

Nghề tái chế rác thải điện tử đã trở thành một phần quan trọng của nền kinh tế phi chính thức tại Philippines. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn cho người lao động và bảo vệ môi trường, cần có những giải pháp và quy định cụ thể để quản lý và kiểm soát hoạt động tái chế rác thải điện tử. Trong khi đó, anh Barsigan và nhiều người khác trong cộng đồng vẫn tiếp tục làm việc, hy vọng có một cuộc sống tốt hơn cho gia đình mình.